Kun puhutaan kokemuksesta kentänhoidossa, kääntyvät katseet Levi Golfin Ilkka Kutvoseen. Kun samaan yhteyteen lisätään vielä se, että Ilkka on työskennellyt ison osan urastaan Levillä poikkeuksellisissa olosuhteissa, voidaan sanoa, että karheikkoja leikkaa erikoistekijä. Ilkasta piti tulla alun perin maanviljelijä, mutta toisin kävi. 

Joroisissa syntyneen Ilkan ammatilliset suunnitelmat olivat melko lailla selkeät, kun hän valmistui agrologiksi Muhoksella vuonna 1987. Ilkka oli pari vuotta myöhemmin mukana oman alan työnhaussa, jossa jäi toiseksi. Karl ”Kalle” Grotenfelt houkutteli Ilkan kenttämestariksi perusteilla olevaan Kartano Golfiin ja tästä tarjouksessa Ilkka on vielä tänä päivänäkin kiitollinen. Siitä alkoi ura, jonka viimeistä kautta käynnistellään tällä hetkellä Levi Golfin vielä lumisissa maisemissa. 

Kartano Golfissa Ilkka työskenteli vuoteen 1996 saakka, jolloin kentällä lopetettiin kenttämestarin toimi. Vastaava pesti löytyi kaukaa etelämmästä, Harjattula Golfista. Turun seudulla Ilkan kädenjäljestä saatiin nauttia vuoteen 2001 saakka, kunnes oli aika pakata muuttokuorma jälleen. Tällä kertaa kyseeseen tuli lyhyt katsaus aidan toiselle puolelle. Perhe palasi kotiseudulle ja Ilkka työskenteli muutaman vuoden tilanhoitajana Järvikylän kartanossa. 

Kohti Levi Golfia

Perheen veri veti jostain syystä pohjoiseen ja rakenteilla ollut Levi Golf tarjosi oivan mahdollisuuden myös Ilkalle vaihtaa maisemaa. Aikaisempi työura oli pitänyt sisällään savolaista maalaismaisemaa ja rannikon merimaisemaa. Nyt vuorossa oli jotain täysin uutta. Siitä alkoi Ilkan ja Levi Golfin yhteinen matka, joka on kestänyt pari vuosikymmentä ja on nähnyt monet pakkastalvet lumineen ja sitä seuranneine kevättulvineen. 

Huhtikuun 2025 lopussa puhelimeen vastannut Levi Golfin kenttämestari tietää kyllä, että etelässä on pelattu golfia jo pitkään. Levillä aamupakkasta on pari astetta ja maassa on liki 40 senttimetriä lunta. Ilkka toteaa kokemuksella, että Suomi on pitkä maa. 100 kilometriä latuja kulkee vielä pitkin Levin maisemia. 

”Kenttä avataan touko-kesäkuun vaihteessa, se on aika normaali ajankohta”, Ilkka toteaa varmasti. 

Ilkka on nähnyt Levi Golfin kehityskaaren ja on myös päässyt omakätisesti toteamaan sen, että pohjoisessa kentänhoito on eri peli kuin etelässä rannikolla. Ehkä juuri tästä syystä henkinen koti kentänhoidossa on löytynyt juuri Leviltä. Luonto on karu ja kova, mutta sen kanssa on oppinut elämään. Syksyiset revontulet ja väylillä käyskentelevät porot tekevät hommasta erityistä. Hiljaiset aamut tai myöhäiset illat kentällä ovat hienoja. Ketään ei liiku missään, ympärillä on auringon valaisema hyvin hoidettu kenttä, jolla näkee oman kädenjäljen. Se sykähdyttää. Ja liittyy Levi Golfiin muutakin erityistä. Viereinen joki tulvii joka kevät ja nousua tulee keskimäärin kuusi metriä. 

”Se on lyhyt, mutta hurja näytelmä, jota täällä saadaan aina seurata”, Ilkka naurahtaa.

Ilkan mukaan väylän 15 alkuosa muuttuu hetkeksi hyväksi kalapaikaksi, johon naapuri käy virittelemässä siikaverkot. Parilla muullakin väylällä liikkumiseen tarvitaan avuksi venettä. Vesi nousee nopeasti, mutta myös laskee nopeasti, eikä ruoho alla ehdi ottamaan itseensä. Yleensä veden alla ollut alue on paremmassa kunnossa muuhun kenttään verrattuna.  

Ilkka on huomannut kymmenien vuosien aikana sen, että ilmasto on muuttunut. Se on tapahtunut askel askeleelta, mutta pitkä historia on auttanut sen huomaamisessa. Talvi on Lapissa edelleen talvi, vaikka ei samanlainen kuin 20 vuotta sitten. Samaan aikaan myös kentänhoito on muuttunut. Perusasiat ovat samat, mutta ympärillä tapahtuu paljon. Työvälineet ovat muuttuneet, pelaajamäärät ovat kasvaneet ja tietotaito on noussut todella korkealle. Siinä kehityksessä on ollut hienoa olla mukana. 

Pohjoinen sijainti on opettanut luonnosta Ilkalle paljon. Pahimmillaan kenttä on edelleen lumen peitossa seitsemän kuukautta vuodesta, vaikka ilmasto muuttuu. Yksi suurimmista opeista luonnosta on se, että asiat tapahtuvat välillä todella nopeasti. Varsinkin kevät herättää luonnon eloon jopa uskomattoman nopeasti. Täysi luminen kenttä saattaa olla alle viikossa täysin paljas ja koivujen lehdet ilmestyvät alle vuorokaudessa. Nämä asiat aiheuttavat kokeneessa kenttämestarissa edelleen ihmetystä. 

Soihtua eteenpäin

Kausi 2025 on Ilkan viimeinen kenttämestarina Levi Golfissa. Mittari näyttää iäksi 64 vuotta ja vuonna 2019 vuoden kentänhoitajana palkittu kokenut mestari on valmis siirtämään hommat seuraaviin käsiin. Siirto on aloitettu jo viime kesänä. Hiljaista tietoa ja kentän ominaispiirteitä on Ilkan päässä niin paljon, että niitä on ollut hyvä tiputella palasina pikkuhiljaa ulos. Olo on luottavainen, mutta silti Ilkan olo on kaksijakoinen. Eikä sitä tarvitse ihmetellä. Oma kädenjälki näkyy vahvasti ympäröivässä kentässä ja sen taakse jättäminen ei ole tehtävistä helpoin. Seuraajalleen Ilkka aikoo jättää hyväkuntoisen kentän ja työrauhan. Ilkkaa ei siis nähdä kentällä käyskentelemässä heinä suussa paikkoja tarkastaen. Viimeiselle kesäsesongille Ilkalla on selkeä suunnitelma ajatellen omia työtehtäviä. 

”Karheikon leikkuu on kenttämestarin hermolepoa, ehkä sitä tulee tehtyä enemmän”, Ilkka päättää hymyillen.